污泥(sludge)是由水和污水處理過(guò)程所產(chǎn)生的固體沉淀物質(zhì)。在污水處理過(guò)程中產(chǎn)生的半固態(tài)或固態(tài)物質(zhì)，不包括柵渣、浮渣和沉砂。

   污泥是污水處理后的產(chǎn)物，是一種由有機殘片、細菌菌體、無(wú)機顆粒、膠體等組成的極其復雜的非均質(zhì)體。污泥的主要特性是含水率高（可高達99%以上），有機物含量高，容易腐化發(fā)臭，并且顆粒較細，比重較小，呈膠狀液態(tài)。它是介于液體和固體之間的濃稠物，可以用泵運輸，但它很難通過(guò)沉降進(jìn)行固液分離。

   污泥炭化爐設備通過(guò)烘干技術(shù)，把污泥中的多余水分蒸發(fā)帶走，通過(guò)給污泥加溫和加壓，使生化污泥中的細胞裂解，將其中的水分釋放出來(lái)，同時(shí)又大限度地保留了污泥中碳質(zhì)的過(guò)程。污泥碳化的優(yōu)勢在于，污泥碳化是通過(guò)裂解方式將污泥中的水分脫出，能源消耗少，剩余產(chǎn)物中的碳含量高，發(fā)熱量大，而其它工藝大多數是通過(guò)加熱，蒸發(fā)的方式去除污泥中的水分，耗能大，灰分中的碳質(zhì)低，利用價(jià)值小。